Wenn der Tod ins Leben zurückkehrt

Mascha Kaléko schreibt in ihrem Gedicht Memento:

Vor meinem eignen Tod ist mir nicht bang,
Nur vor dem Tode derer, die mir nah sind.
Wie soll ich leben, wenn sie nicht mehr da sind?

Allein im Nebel tast ich todentlang
Und laß mich willig in das Dunkel treiben.
Das Gehen schmerzt nicht halb so wie das Bleiben.

Der weiß es wohl, dem gleiches widerfuhr;
– Und die es trugen, mögen mir vergeben.
Bedenkt: den eignen Tod, den stirbt man nur,
Doch mit dem Tod der andern muß man leben.

Das letzte Tabu

In einer Gesellschaft, die das Altern als kosmetischen Fauxpas taxiert und das Sterben als Betriebsunfall, stellt der Tod eines der letzten Tabus dar. Und doch wird der Tod noch jeden Longevity-Trend und Transhumanismus überleben.

Denn so sehr der Mensch ihn auch fürchtet, weil er ihn für das Andere, das Unbekannte, das Aussergewöhnliche hält: es verhält sich genau andersrum. Das Unwahrscheinliche sind die 70 oder 80 Jahre unseres Lebens auf Erden. Milliarden Jahre davor gab es uns nicht. Und das Universum wird uns auch danach um Äonen überdauern.

Von Ahnen und Geistern

Zu Lebzeiten ist der Tod die ultimative Herausforderung des Menschen. Eine, der sich jede Generation, jede Kultur, jede Gesellschaft neu zu stellen hat. Dabei sagt die Art und Weise dem Tod zu begegnen auch viel über Art und Weise zu Leben aus.

Die Menschen in alten Zeiten und die Indigenen der Gegenwart verbindet ein Umgang mit der Welt der Ahnen und Geister, welcher den Tod in das Leben integriert. So ist der Mensch nicht nur eine durchlässige Membrane zwischen der materiellen und der geistigen Welt, sondern Teil einer allumfassenden -auch den Tod umfassenden- Wirklichkeit.

Dem modernen Menschen scheint aber bisweilen das Gefühl eines zusammenhängenden Ganzen abhanden gekommen zu sein, zugunsten fragmentierter Lebensbereiche, die sich nicht zu überschneiden brauchen. Und der Tod und das Sterben wird auf die Friedhöfe und in die Krankenhäuser verbannt.

Was dem Schamanen noch selbstverständlich erschien, ist für die technikaffinen, wissenschaftlich geprägten Menschen unserer Zeit völlig undenkbar: dass Krankheit und Heilung nicht allein medizinisch, sondern spirituell zu verstehen und anzugehen sind.

Dass das Wohlergehen einer Gemeinschaft von ihren ethischen Errungenschaften und rituellen Vollzügen abhängen. Dass dem Individuum Vereinzelung, Einsamkeit, im Extremfall die metaphysische Obdachlosigkeit droht.

Und wir?

Im europäischen Kulturkreis kennt man verschiedene Feste, an denen man der Toten gedenkt. Im Zuge der Christianisierung wichen alte «heidnische» Bräuche kirchlichen Feiertagen.

Die Römer, die Kelten, die Wikinger, sie kannten Tage, an denen die Totenwelt offenstand: das keltische Samhain, die walisische Winteranfangsnacht, der lateinische dies mundi patet am 8. November. Sie fallen nicht zufällig alle auf die dunkle Jahreszeit. Die Menschen werden durchlässiger in dieser Zeit, zugänglicher.

Dem Christentum war der Grenzverkehr zwischen den beiden Sphären – die der Lebenden und die der Toten- nie geheuer. Und doch finden sich noch heute Sedimente vorchristlicher Vorstellungen. Etwa in katholischen Gräbersegnungen an Allerheiligen, ganz zu schweigen von den farbig-fröhlichen Familienfeiern auf den mexikanischen Friedhöfen am Dia de Muertos.

Dagegen nimmt sich der reformierte Ewigkeitssonntag oder auch Totensonntag etwas gar nüchtern aus. Grund genug sich regelmässig zu fragen, wie der Tod mehr ins Leben integriert werden kann.

Dem Tod mit Kunst begegnen

In Zürich ergründen dieses Jahr rund um den Ewigkeitssonntag verschiedene Veranstaltungen diese Frage. Kunst, Kultur, Religion und Gastronomie öffnen sich für einige Tage im dunklen November für den tiefgreifenden, schmerzvollen, aber manchmal auch befreienden Zusammenhang von Leben und Tod.

Haben Sie schon einmal etwas aussergewöhnliches im Zusammenhang mit dem Sterben einer nahestehenden Person erlebt? Die Postmortem Agency hat sich das Ziel gesetzt, Berichte und Geschichten von Hinterbliebenen zu aussergewöhnlichen Ereignissen rund um das Sterben ihrer Lieben zu sammeln.

Zu diesen Berichten ist elektronische Musik von Bruno Amatruda entstanden und Lyrik von RefLab Autorin Janna Horstmann. Gemeinsam erkunden sie in einer Liveperformance auf literarisch-musikalisch-biographische Weise die Durchlässigkeit dieser Welt für die andere. In dem Versuch dieser Zwischenwelt wieder mehr Raum zu geben.

Postmortem Agency- Musik und Wort. Bruno Amatruda (Musik und Elektronik) und Janna Horstmann (Lyrik und Lesung) live in der Helferei in Zürich, am 23.11.2025, 19:30 Uhr