Licht und Dunkel

Im Advent des Jahres 1535 machen die Genfer einen kernigen Spruch zu ihrer Devise und setzen ihn mutig ins Wappen der Stadt:

«Post tenebras lux.» Nach der Dunkelheit (kommt das) Licht!

Das Motto ist eingemeisselt in die Mauer der Reformatoren in Genf. Eine erstaunliche Selbstbeschreibung. Auch andere Führungspersönlichkeiten der protestantischen Reformation drücken mit diesen Worten voll Dank aus, was ihnen zugefallen und geschenkt worden ist.

Gesunde (Selbst)Begeisterung

Sich selbst im Licht sehen und auf die überwundene Dunkelheit zurückschauen? Sich als Teil einer Bewegung erkennen, die das Licht in ihrer Zeit wieder anknipst? Das geht wohl nicht ohne ein gehöriges Mass an (Selbst)Begeisterung. Ich finde sie kerngesund und hätte gerne mehr davon für unseren Glauben und unser Kirchesein.

Leuchtende Selbstbeschreibungen

Bei anderen finden wir sie doch auch. Die antike Philosophie versteht ihren Erkenntnisweg zur Wahrheit als Übergang von der Finsternis ins Licht. Die Aufklärung will Licht und Klarheit bringen, was im englischen «enlightenment» besonders hörbar ist. Und auch die ersten Christen bezeugen das, was die Ankunft des göttlichen Lichts mit ihnen gemacht hat, so:

«Aus der Finsternis in sein wunderbares Licht gerufen» (1Petrus 2,9).

Zögern … 500 Jahre später

Und doch zögere ich, Weihnachten 2022 unter dem Motto «Vom Dunkel ins Licht» zu feiern. Beim Versuch, mir dieses Zögern zu erklären, bin ich an der Metapher «Licht und Finsternis» hängengeblieben. Sie funktioniert auf der Basis eines strengen Dualismus. Das führt zu grundsätzlichen Scheidungen, wenn es etwa um menschliche Existenz, Erkenntnisfähigkeit, Moral oder auch Weltanschauung geht.

Mühelos dualistisch

Sie könnten als Leser:in vermutlich rasch die lichten Stichworte notieren, die das Gegenteil zu den folgenden, finsteren Stichworten markieren. Dunkelheit als:
Kälte, Verlassenheit, Angst, Ausgeliefertsein und Depression …
Unwissenheit, Irrtum, Lüge, Täuschung und Verblendung …
Orientierungs-, Sinn- und Hoffnungslosigkeit …
Verstrickung, Sucht, Selbstverfehlung, Ungerechtigkeit, Hass …
Chaos, Krieg, Leiden, Tod, Böses …

Auf welcher Seite des Dualismus sehe ich mich?

Bemerkenswert, wie die Gegensatzmetapher von Licht und Finsternis uns helfen kann, unmenschliche und lebenszerstörende Prozesse, Strukturen oder Umstände aufzudecken. Aber Achtung:

Wer dualistische Denkformen anwendet, steht leicht in der Gefahr, dies einseitig vom positiven, lichtvollen Standpunkt aus zu tun. Das macht was mit der Weihnachtsbotschaft vom Licht.

Die sich im Licht wähnen

Wo über das empfangene Licht dankbar gestaunt und sich neugierig verwundert wird, da feiert man Weihnachten in heiliger Begeisterung.

Wo aber die eigene (Glaubens)Identität lichtvoll konstruiert wird, indem man die anderen schwarzmalt, ihre Dunkelheit hervorhebt oder verteufelt, da gehen irgendwann alle Lichter aus.

Denn wer sich so selbstsicher auf der Seite Gottes und des Lichts verortet, wird blind für die vielen Lichter in der Welt und ihrer Menschen. Zugleich bleiben die düsteren Flecken des eigenen Lebens im Dunkel verborgen.

Ein theologischer Tipp in die richtige Richtung

Wie man die Lichtmetapher gebrauchen kann, ohne dieser Gefahr zu erliegen, hat der katholische Theologe Karl Rahner einmal so formuliert:

«Der Christ weiß: Das Morgenlicht auf den Bergen ist der Anfang des Tages in den Tälern, nicht der Tag oben, der die Nacht unten richtet.»

Die sich im Dunkel fühlen

Wäre es hilfreich, wenn wir die Richtung umdrehen würden auf «Vom Licht ins Dunkel»? Damit würden wir der adventlichen Selbstbewegung Gottes zu uns nach-denken. Die Eigenperspektive klingt dann so: «Das Volk, das in der Finsternis geht, hat ein grosses Licht gesehen, die im Land tiefsten Dunkels leben, über ihnen ist ein Licht aufgestrahlt» (Jesaja 9,1).

Wenn es stimmt, dass Gott unser Leben samt seinen Schattenseiten mit uns teilt, dann wäre das der göttliche Weichmacher für den starren Dualismus.

Zu dieser Theologie passen Erfahrungen, die sich in das Schema «Licht = gut/Finsternis = schlecht» nicht integrieren lassen. Ausgerechnet die Dunkelheit in der Weihnachtszeit scheint solche Erfahrungen zu begünstigen. In ihnen schöpfen wir Hoffnung.

Einhüllendes Dunkel

Eines meiner Lieblingsadventslieder stammt von Jochen Klepper: «Die Nacht ist vorgedrungen.» Mit ihm habe ich die Dunkelheit liebgewonnen. Wie eine Decke, die mich umhüllt und vor dem entblössenden Licht schützt.

Hier, in der düsteren Kirche, sieht und hört mich niemand. Vielleicht noch nicht mal Gott. Weil er weiss, wie sehr ich das Alleinsein gerade brauche, steht er draussen und bewacht meinen dunklen Raum, damit auch ja niemand reinlatscht.

Und die Nacht, in der ich sitze, lässt mich meine eigene Nacht aushalten. In ungeschminkter Klarheit bin ich bei mir und orientiere mich. Licht wäre jetzt eher Verschmutzung.

Zartes Licht

«Gott will im Dunkel wohnen und hat es doch erhellt», dichtet Klepper. Und Salomo meint bei der Einweihung des Tempels: «Der HERR hat gesagt, dass er wohnen will im Wolkendunkel» (1. Könige 8,12). Diese auf uns zukommende Gegenwart Gottes symbolisiert sich für mich besonders schön in den gedimmten Lichtern und Kerzen eines ansonst dunklen Raumes. Sie setzt mich in eine äussere oder innere Bewegung zum Licht hin.

Wäre das Licht der Welt ein Flutlichtmast, würde es mich weder so locken, noch mir ein leises „Ja“ zum Leben entlocken.

Blendendes Licht

Mir scheint, als würde sich das Licht Gottes unseren Verhältnissen anpassen. Bei Nacht eine Feuersäule, bei Tag ein Wolkendunkel, so erlebt es das Volk Gottes in der Wüste jedenfalls (2Mose 13,21). Aber es kann auch unangenehm werden. Eine der rätselhaftesten Erfahrungen mit dem göttlichen Licht berichtet die mystische Theologie. «Die dunkle Nacht der Seele» wird für Johannes vom Kreuz hervorgerufen durch die alles blendende und durchdunkelnde Leuchtkraft des Gotteslichtes. Ich habe diese aufschreckende Erinnerung immer mal wieder nötig:

Die unverfügbare Eigenwirklichkeit Gottes entzieht sich jedem Zugriff. Gerade dadurch hält der hinter seinem Licht Verborgene meine Gottesvorstellung dynamisch.

«… in deinem Licht schauen wir das Licht»

Wir könnten nichts in dieser Welt sehen, wären wir nicht mit allen Kreaturen immer schon eingetaucht in Licht und von ihm durchdrungen. Licht und Leben gehören untrennbar zusammen. Johannes versteht in seinem Evangelium Jesus Christus als Licht der Welt, als Leben und Licht der Menschen (Johannes 1,4; 8,12).
An Weihnachten feiern wir Gott als Licht, das wir nicht nur in der Dunkelheit sehen, sondern in dem und durch das wir sehen. Eine Art Medium unserer Selbst- und Weltwahrnehmung.

Gott teilt sein Licht verschwenderisch mit uns und will nicht der einzige sein, der sich voll Glaube, Liebe und Hoffnung in der Welt umsieht.

Sind diese drei nicht gerade im Jahr 2022 die Lichter, die wir selbst nicht herbeileuchten können? Wenn dem so ist, stehe ich zur Erlösungsbedürftigkeit meiner Augen und freue mich mit vielen anderen über jede noch so kleine Erleuchtung.

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